Es un árbol nativo de los Estados Unidos, específicamente de Florida. Es popular por su uso en paisajes residenciales y comerciales.
Es un árbol de tamaño mediano, raramente alcanza grandes tamaños. Tiene un tronco recto y una copa abierta e irregular. Su corteza es delgada, lisa y casi blanca en los especímenes más jóvenes. Sus hojas son de color verde opaco, coriáceas de entre 1 y 2 centímetros de largo. Su flor es blanca, poco conspicua. Dioica, con flores masculinas y femeninas en plantas separadas; sus flores nacen en primavera.
Su fruto es una drupa roja, que se vuelve púrpura a negra, es un alimento importante para la vida silvestre.
Generalmente alcanza tamaños de entre 3 y 6 meses de altura; a 17 metros en el sur de la Florida. Es más alto que ancho. Su tasa de crecimiento es moderada.
Se puede encontrar en lugares como el Condado de Miami-Dade; Bahamas, La Española y Puerto Rico. En el sur de Florida se encuentra desde Long Pine Key en el Parque Nacional Everglades al noreste a lo largo de Miami-Rock Ridge hasta el río Miami.
Crece en suelos calizos húmedos y bien drenados, con capa superior húmeda. Puede crecer en suelos pobres en nutrientes, pero necesita algo de contenido orgánico para prosperar. Tiene poca tolerancia al agua salada, además el viento salado puede quemar sus hojas. Tiene alta tolerancia a las sequías.