Nothofagus Alpina | Raulí

Nothofagus alpina, también conocido localmente como Raulí, es un árbol caducifolio y frondoso de la familia Nothofagaceae. Habita en la zona sur de Chile, puede llegar a medir hasta 40 metros de altura y 2 metros de diámetro. Tiene un tronco recto y cilíndrico y una corteza de color gris agrietada en forma longitudinal.

Es considerado rey de la selva araucana, lográndose distinguir por su gran tamaño (usualmente mas alto que otras especies de la zona). Es monoico como todos los árboles de la familia.

Crece desde Linares hasta el río Valdivia, pero también se puede encontrar en Argentina. Crece en climas bajas temperaturas y fuertes vientos.

Características del Raulí

Sus hojas son alternas con pecíolos de 3 a 10 milímetros de largo con forma ovado oblongas a ovado lanceoladas con glándulas y pelos distribuidos regularmente. Las hojas tienen márgenes ondulados y suavemente aserrados. Además, tiene una lámina de 4.5 a 12 x 2.5 a 5 centímetros con venación pinnada, pilosa y muy notoria.

Sus flores son pequeñas y unisexuales. Las flores masculinas se disponen en racimos de 2 a 3 flores, cortamente pediceladas con numerosos estambres. Las flores femeninas están dispuestas de a 3 en inflorescencias sostenidas por un pedúnculo de 10 milímetros de largo.

El fruto está formado por una cúpula de 4 valvas angostas. En su interior tiene 3 nueces de color amarillento de 5 a 6 milímetros de largo, algo peludas, siendo las dos inferiores triangulares, trialadas y la interna plana, bialada.

Usos

Su madera no es tan dura como la de otras especies de la zona, pero es altamente cotizada y valiosa por sus características especiales sobre todo por el tono rosado de la madera muy llamativo para la carpintería. Su madera es muy utilizada en la construcción sobre todo de cabañas, pero también en la confección de muebles ya que al ser pulida queda muy hermosa.

Este árbol también se puede encontrar en Escocia, donde se usa de forma ornamental, igualmente se ha introducido en países como Estados Unidos para su explotación.

Referencias:

http://www.memoriachilena.gob.cl/archivos2/pdfs/MC0027380.pdf